为什么留学美国（一）：人文教育从“知识”到“智识”

    作为通识教育的必不可少的一部分，人文教育是美国大学本科前两年的必修课程。除了专业课的学习，人文教育是为了帮助学生增进思考、判断、与他人对话、协作的能力，了解人的价值与自身弱点，提升社会责任感和公民素质，是普通人而不是精英的教育。

    以美国加州圣玛丽学院为例，人文教育有6门课是必修的：经典阅读4门，写作2门。此外，每个学生还要修满8门通识教育课程。

宗教研究2门

数学1门

自然科学：生物/化学/物理与天文/环境与地球科学选1门

人文学科：艺术史/传媒/英语文学/外语/神学中选2门

社会科学：人类学/经济学/伦理学/历史/政治学/心理学/社会学/妇女与性别研究中选择2门

    与通识教育的专业课程不同，人文教育的核心课程（经典阅读与写作）没有专门的知识领域，而是有自己三个特点：

1.  强调思考、理智、判断能力

2.  要求以常识与普通知识为本（common sense & common knowledge）

3.  其“知识”产生“对话”，而不是“传授”

    由此，经典阅读比写作更能体现人文教育的特色，经典阅读的教授来自各个科系，都受过相关训练，完全不受各自专业背景的限制，充分体现了人文教育无知识边界的理念。

    人文教育的根本目标是人的心智的解放与成长。很多杰出思想家都支持：高等教育必须超越“大学校园”，显示自己是最高使命的教育—即为人的一生塑造完整人格。这个理念主要是在人文教育课程，而不是在通知教育的专业课程里体现。

    通知教育不能代替人文教育，人文教育的重点不是单纯的专门知识传授或灌输，而是基于独立思考、判断、价值认可、尊严意识的，对公民参与、公共事务讨论、说理和对话能力的全面培养和提升。

    当今的互联网时代，人文教育的意义更显重要。爱因斯坦说“信息不是知识”，但他并不崇拜知识，他说，“关于‘是什么’的知识无法打开‘应该是什么’的大门”。 

    英国哲学家尼古拉斯Ÿ麦克斯韦，提出，大学需要以提升“智慧”来代替单纯的“知识”积累。智慧又叫“智识”，是一种特别需要由价值和意义来导向的求知过程，目的是认识处于宇宙中的“人类世界”，帮助学生探索并认识人类世界的丰富性、生存意义和人生价值。

    智慧被认为是一种“美德”而非“能力”。智慧是人的一种“入世”而不是“避世”或“出世”的方式。即智慧是人类在生存世界里有价值导向、有问题意识的知识。古神话中，纺织、缝纫、制陶、园艺是智慧女神带到人间的。

    智慧是一种良善、光明的能力，违背良善、光明的能力再强，也不被称为智慧。无数的历史事例表明，能力很强的人可能因为错误的价值观而变得非常邪恶。

    互联网时代的学生最需要学习的是有积极价值导向和批判问题意识的思考能力，而不是获取“客观知识”这种唾手可得的现成信息。专业教育告诉学生“是什么”和“怎么做”，人文教育告诉“应该怎么”和“为什么”。唯有如此，学习才能从“求知识”提升到“求智识”。

    转自徐贲《美国大学的人文教育》